Gen Z – добре забравеното старо

Редица скорошни проучвания показват, че поколението Z може би се разделя с въздържането от вредни навици и вместо това се насочва към по-непосредствени, интензивни удоволствия. От приемането на културата на пиене, през безгрижното слънчево изгаряне, до пушенето на истински цигари, много от представителите на поколение Z променят фокуса си, за да се чувстват по-живи в настоящето.

През август лондонският вестник „Таймс“ съобщава, че „обикновените квартални барове“ в града вече са пълни с представители на поколение Z. Кал Макрей, собственикът на бар „Елис“ в Далстън казва пред изданието, че смята, че „хората... от всички поколения жадуват за преживявания, забавления и по-малко грижи, както и трябва да бъде“.

В противоречие с тенденцията, свързваща тази кохорта с по-голяма трезвеност данните, публикувани през 2026 г. от поколенческото проучване „Милениум“ на Центъра за надлъжни изследвания към UCL показва друго. Изследвайки почти 10 000 британци, родени между 2000 и 2002 г., проучването установява, че на 23-годишна възраст 68% съобщават за прекомерно пиене през последната година, като 29% редовно консумират шест или повече алкохолни напитки наведнъж. Освен пиенето, проучването установява, че 49% от 23-годишните са употребявали канабис, а 32% са опитвали по-тежки наркотици като кокаин, кетамин и екстази.

Водещият автор на изследването, д-р Аасе Виладсен от Центъра за надлъжни изследвания на UCL коментира, че „въпреки че късната юношеска възраст и ранната зряла възраст са време, когато младите хора са склонни да експериментират, увеличената употреба на прекомерно пиене и наркотици дават основание за безпокойство, особено ако тези поведения се вкоренят по-дълбоко през 20-те им години.“

Тютюнопушенето също се завръща в младежката култура. Както свидетелстват 102-те хиляди последователи на акаунта cigfluencers в Instagram, цигарите отново служат като визуален пряк път към небрежния чар. Пример са Мадона и Чарли XCX, които предизвикват оживено обсъждане, когато са забелязани да пушат на първия ред на ревюто на YSL SS27 в Милано през юни. Освен това проучване на Truth Initiative от 2025 г., цитирано от Scientific American установява, че броят на дванадесетокласниците в САЩ - на възраст 17 и 18 години - които употребяват тютюневи изделия се е увеличил от 17% през 2024 г. до 21,8% през 2025 г.

Дори тенът – за период от време табу поради причиняването на увреждане на кожата – се завръща. Според проучване на Американската академия по дерматология от 2026 г., 20% от представителите на поколението Z в САЩ казват, че получаването на тен е по-важно за тях от предотвратяването на рак на кожата, в сравнение с 14% от общото население, докато 11% от поколението Z съобщават за слънчево изгаряне през 2025 г., което е причинило мехури. А видеата за тен в TikTok – в които инфлуенсъри съветват как да се постигне най-силен тен по какъвто и да е начин – имат стотици хиляди гледания.

Д-р Хелън Уеселс, клиничен психолог в Harley Therapy в Лондон, казва пред VML Intelligence, че от клинична и психологическа гледна точка „това, което може да свързва тези поведения психологически, е фокусът върху по-незабавни награди“. Тя обяснява: „когато хората живеят с продължителен стрес или чувстват, че бъдещето е непредсказуемо или трудно за влияние поведенията, които предлагат незабавно облекчение, удоволствие, връзка или чувство за контрол, могат да станат по-привлекателни.“ Тя добавя, че „за някои хора те може да бъдат по-добре разбрани като различни начини за справяне с несигурността или намалено чувство за самостоятелност“.

Уесълс отбелязва, че в клиничния си опит с представители на поколение Z, тя вижда „тревожност, натиск около важни житейски решения и истинска несигурност относно бъдещето“. Тя заключава: „Бих го определила по-малко като директен нихилизъм и по-скоро като разбираем опит за балансиране на бъдещото планиране с максималното използване на настоящето“.

Според Алекс Брайсън, професор по количествени социални науки в Института за социални изследвания на UCL тази тенденция може просто да отразява обичайното експериментиране в ранната зряла възраст, а не трайна промяна между поколенията. Засега обаче апетитът на поколение Z за поемане на риск предполага логичен отговор в един несигурен свят - форма на бягство от реалността или начин за получаване на удоволствие от настоящето, когато е изправено пред предизвикателно бъдеще. Това съвпада с данните на VML Intelligence, които установяват, че 70% от представителите на поколение Z в световен мащаб харесват идеята за бягство в различна реалност.